В настоящее время Долина Смерти - это пустынные, заброшенные людьми  поселения, дороги, другие коммуникации. Земля в Долине Смерти буквально усеяна человеческими останками, оружием и боеприпасами, осколками снарядов и мин, уничтоженной военной техникой, воронками от разорвавшихся бомб, остатками блиндажей, окопов, ячеек. С момента окончания войны прошло более полувека, но за всё это время государственная власть со всеми своими неограниченными ресурсами так и не позаботилась собрать по местам сражений этой страшной и жестокой войны безымянные останки тех, кто отдал жизни за свою страну, за благо своего народа; не установлены личности павших воинов, не отданы последние почести, не обрели достойного захоронения жертвы чудовищной человеческой мясорубки. Что ж, у государства нашлись более важные дела, а между тем в Долине Смерти по сей день продолжают подрываться на боеприпасах люди, техника и домашний скот - стоит заметить, что, помимо прочего, не было проведено и полного разминирования территории.
Для каждого, кто хоть раз побывал на раскопках в Долине Смерти, становится очевидным, каким цинизмом наполнены слова “Никто не забыт, ничто не забыто”... Эти слова можно прочитать практически везде: на мраморных обелисках и крепостных стенах, в музеях, на мемориалах у Вечного огня. Их декламируют, повторяют, приводят в подтверждение нашей памяти, заботы и всестороннего внимания к героическому прошлому, к тем, кто вернулся с полей Великой Отечественной, и к тем, кто остался там навсегда....
Только сейчас мучительно медленно люди начинают осознавать, что долгие десятилетия они относились к своей истории, к своему прошлому и памяти без должного уважения; что за разовыми кампаниями и мероприятиями, за пропагандистской шумихой они нередко теряли реальное восприятие действительности, подменяя её шумом фанфар да лозунгами, повторяемыми как заклинания...
Имена тысяч и тысяч погибших продолжают оставаться неизвестными для нас. На огромной территории страны, там, где более полувека назад грохотала война, лежат в земле те, о ком в лучшем случае можно прочесть - “пропал без вести”. О той великой войне написано много, но военная историография, как и вся официальная пропаганда, сообщала нам, как мы теперь знаем, далеко не всё.
Почему-то она не была заинтересована ни в объективной оценке истинных человеческих потерь, ни в выявлении их действительных причин. А люди, как в России, так и в других странах, хотят знать правду. Всю правду. И в первую очередь - о жертвах страшной войны. Куда же идти людям, не доверяющим официальной версии истории? Кто даст им тот единственный, честный ответ?
Самые разные люди посещают Долину Смерти. Поисковые отряды ищут останки, солдатские медальоны-смертники, красноармейские книжки, ордена и медали, чтобы с их помощью установить личности убитых и захоронить их в братских могилах. Трофейщики и мародёры, известные как чёрные следопыты, приходят в Долину за холодным и огнестрельным оружием, патронами, гранатами, минами, снарядами, они разыскивают и раскапывают неизвестные захоронения советских и германских военнослужащих в поисках золотых зубов и обручальных колец, личных вещей и наград - всё это впоследствии оседает в частных музеях или идёт на продажу, обеспечивая стабильный доход самодеятельным военным археологам, ибо спрос на подобные вещи со временем не ослабевает. Местных жителей из населённых пунктов на окраинах Долины, в первую очередь, интересуют стрелковое оружие и боеприпасы к нему, взрывчатые вещества и детонаторы для браконьерского отстрела зверя и глушения рыбы - необходимость выживания на постсоветском пространстве и нищета большинства населения диктуют свои суровые условия. В последнее время появилась новая, довольно многочисленная категория людей, которые приходят в Долину Смерти исключительно за ломом цветных металлов - в полулегальных пунктах приёма, которые есть практически в каждом районном центре и крупных сёлах в России охотно принимают латунные гильзы, алюминиевые котелки, кружки и фляги, медные ободки от артиллерийских снарядов, обломки дюралевой обшивки с разбившихся вдребезги самолётов.
Для кого-то походы в Долину являются средством заработать на жизнь, кто-то приходит туда из пламенного патриотизма, для кого-то это хобби и просто увлекательное времяпровождение - но всех этих людей объединила война. Многие мародёры в прошлом начинали свою деятельность в поисковых отрядах, но, разочаровавшись в поиске и убедившись, что кроме них это никому не нужно, перешли на нелегальное положение. Не секрет, что иногда чёрные следопыты используют официальные поисковые структуры как прикрытие, участвуют в поисковых мероприятиях, преследуя свои скрытые цели. Таким образом, всех, кто ходит в Долину Смерти, вне зависимости от поставленных целей, можно назвать сталкерами.